Sremska Mitrovica je 17. po veličini grad u Srbiji. Sa više od 40 hiljada stanovnika samog urbanog jezgra grada i preko 70 hiljada stanovnika šireg gradskog područja, ovaj grad je takođe i sedište Sremskog upravnog okruga, petog po broju stanovnika u Srbiji. Prisutan još od rimskog doba i povoljno situiran na reci Savi i raskrsnici važnih puteva, ovo je od pamtiveka grad industrije, poljoprivrede i značajnih kulturnih institucija.
Svaki pravi grad krasi dinamična zajednica. A jedna od najvažnijih stvari za funkcionisanje demokratskog građanskog društva jesu upravo mediji. Lokalni mediji igraju vitalnu ulogu u lokalnim zajednicama. Oni pružaju stanovnicima informacije o onome što se dešava u njihovoj neposrednoj blizini, od odluka lokalnih vlasti preko informacija o radu škola pa sve do crne hronike. Lokalni mediji takođe pomažu u izgradnji zajednice tako što povezuju i ističu lokalne preduzeća, događaje i ljude.
Osim toga, lokalni mediji služe i kao nadzorni organ za lokalnu vlast – držeći političke aktere odgovornim i osiguravajući da građani saznaju za sve odluke i budu informisani o tome da li se odluke donose u njihovu korist i u njihovom interesu.
Kao veliki grad i važan ekonomski centar, i Sremska Mitrovica ima dugu tradiciju lokalnih medija. Nedeljnik koji se izdaje u ovom gradu izlazi sa tradicijom dužom od 60 godina. Grad takođe ima i svoju gradsku televiziju, ali se stanovnici o lokalnim pitanjima informišu i iz regionalne televizije koja pokriva dešavanja i ima dopisnike u skoro svim opštinama Srema. Da ne pominjemo brojne radio stanice.
Međutim, u današnjem svetu, tradicionalni mediji sve više gube bitku. Digitalni sadržaji su u poslednjih nekoliko godina postali sve popularniji, nudeći brojne prednosti u odnosu na štampu – kao što su komfor pristupa sa svog mobilnog telefona, neposrednost, brzina informacija i personalizacija. Tradicionalnim medijima opadaju i prihodi od oglašavanja, jer privredni subjekti sve više prebacuju svoje budžete za oglašavanje na digitalne kanale. Pored toga, troškovi proizvodnje štampanih novina ili televizijskog programa su sve veći i veći. Najzad, došlo je i do promene u navikama publike.
Sve to je dovelo do pada tražnje za štampanim i elektronskim medijima.
Čini se da se mitrovačka i sremska medijska scena prilagodila tome. U gradu je aktivno nekoliko portala koji pravovremeno i brzo obaveštavaju građane o najnovijim dešavanjima u njihovoj blizini. Međutim, prebacivanje na onlajn informisanje može imati uticaj na lokalno društvo: kroz isključenje značajnih delova stanovništva, ali i manjak kontrole koji vodi neproverenim informacijama i manipulacijama.
Stručnjaci preporučuju niz načina za lokalne zajednice da se izbore sa ovim problemima: od finansijske podrške medijima (što je naročito problem na malim lokalnim tržištima), preko većeg uključivanja građana u rad, edukacije javnosti i podizanja medijske pismenosti građana, bolje kontrole medijskog prostora i najzad – pravilne obuke dobrih novinarskih kadrova.
“Stavovi izneti u podržanom medijskom projektu nužno ne izražavanju stavove organa koji je dodelio sredstva”
